探検！発見！むなかた―ふるさとの歴史―

釣川（つりかわ）の大改修工事（だいかいしゅうこうじ）（江戸時代（えどじだい））

古地図（こちず）にかかれた釣川

江戸時代の「宗像郡図（むなかたぐんず）」
（ユリックス郷土資料室）
五月ケ丘（さつきがおか）の砂丘（さきゅう）にぶつかり、
北東に進路をかえた釣川の流れがえがかれている。

　釣川は吉留（よしどめ）の山中（さんちゅう）から流（なが）れでて、途中（とちゅう）いくつかの小（ちい）さな川といっしょになりながら、まっすぐ玄界灘（げんかいなだ）に注（そそ）いでいます。源流（げんりゅう）から河口（かこう）まで約16km、途中（とちゅう）多（おお）くの田畑（たはた）を潤（うるお）し、飲（の）み水（みず）ともなり、宗像の人々にとって「命（いのち）の源（みなもと）」ともいえる川です。
　江戸時代（えどじだい）の中（なか）ごろにかかれたと思（おも）われる古地図には、今（いま）とは違（ちが）う釣川の流（なが）れがえがかれています。
　「釣川の河口（かこう）に江口の湊（みなと）があって船（ふね）がたくさんつながれていたが、元禄期（げんろくき）ごろ（17世紀（せいき）終（お）わり）から河口はだんだん砂で埋（う）まりはじめ、湊には船が入（はい）れなくなった」と江戸時代の本に書（か）かれています。

水害（すいがい）に苦（くる）しむ人々（ひとびと）

　河口が砂で埋まりはじめると、川の水がすみやかに海（うみ）へ流れ出ないので、釣川の中流（ちゅうりゅう）にある河東（かとう）や稲元（いなもと）などの村々は、雨（あめ）が降（ふ）ると川の水が田んぼにあふれ、「ビキが小便（しょうべん）しても稲元は浸（つ）かる」と言（い）われるほどでした。田んぼが水びたしになると、稲（いね）がくさって農民（のうみん）は大変（たいへん）困（こま）ります。梅雨（つゆ）や台風（たいふう）の季節（きせつ）に毎年（まいとし）のように繰（く）り返（かえ）される水害の記録（きろく）が庄屋（しょうや）の日記（にっき）に残（のこ）されています。
　「なんとか水害をなくして米（こめ）がたくさんとれるようにしたい」という農民の願（ねが）いを真剣（しんけん）に考える人がいました。1745年（延享（えんきょう）２年）、宗像郡代（ぐんだい）となった大森善左衛門（おおもりぜんざえもん）は、宗像のあちこちをまわり、村の様子（ようす）をしらべて「釣川はゆるやかに流れているから、河口の水はけを良（よ）くすれば、河東や稲元の水害も減（へ）らせるだろう」と考（かんが）えました。

釣川の大改修（だいかいしゅう）

釣川大改修の様子
（宗像市民俗資料館（みんぞくしりょうかん）、権田伊勢次郎画）

新・旧の釣川（みず色の部分が、
宝暦（ほうれき）３年以前の川筋（かわすじ））

　善左衛門は、河口近くで直角（ちょっかく）に曲（ま）がった釣川の川筋（かわすじ）をまっすぐに改修して、水がすみやかに海へと流れるようにしたのです。　　小山のようにつもった海岸（かいがん）の砂丘（さきゅう）をけずり、新（あたら）しい河口を海に開（ひら）くのは大変な工事（こうじ）でした。農閑期（のうかんき）になると、村々から農民があつめられ、みんな休（やす）む暇（ひま）もなく働（はたら）きました。
　「工事が完成（かんせい）すれば、きっと水害もなくなり、米もたくさんとれる」と、農民の胸（むね）のなかには黄金色（こがねいろ）に輝（かがや）く田（た）んぼの風景（ふうけい）が浮（う）かんでいたでしょう。
　260年もむかしのことで、工事用（よう）の機械（きかい）もコンクリートもなく、掘（ほ）る道具（どうぐ）といえばクワやスキ、運ぶ道具はモッコですから大変な労力（ろうりょく）で、完成までに８年近くかかりました。
　1753年（宝暦（ほうれき）３年）、まっすぐ海に開く河口から釣川の水が勢（いきお）いよく玄界灘へと流れこんでいきました。善左衛門は人々のために役立（やくだ）つ工事をいくつもしましたが、そのなかでも釣川の改修は最（もっと）も重要（じゅうよう）な、後（のち）の時代まで残（のこ）る大（おお）きな事業（じぎょう）でした。古文書（こもんじょ）には善左衛門が村々のためにつくしたので「村の風俗（ふうぞく）が改（あらた）まった」とも書（か）かれています。このあと善左衛門は努力（どりょく）が認（みと）められ、勘定奉行（かんじょうぶぎょう）に取（と）り立（た）てられました。

　その後、40年ほど過（す）ぎた1791年（寛政（かんせい）３年）、時（とき）の宗像郡奉行（ぐんぶぎょう）冨永軍次郎（とみながぐんじろう）が釣川の川底（かわぞこ）浚（さら）えをし、赤間（あかま）の辻田橋（つじたばし）から波打際（なみうちぎわ）までの川幅（かわはば）と距離（きょり）を定め、１番から10番まで定石（じょうせき）をおきました。定石は花崗岩（かこうがん）で作られた１辺（ぺん）が15cmほどの角柱で、定石番号（ばんごう）・場所（ばしょ）・川幅・つぎの定石までの距離が刻（きざ）まれていました。

赤間（あかま）、
辻田橋（つじたばし）の
１番（ばん）定石（じょうせき）

　現在（げんざい）、江口の家並（いえなみ）の間（あいだ）から福岡県立（ふくおかけんりつ）少年（しょうねん）自然（しぜん）の家（いえ）「玄海（げんかい）の家」に向（む）かう道（みち）の左右（さゆう）に田（た）や畑（はたけ）、ホテイアオイの繁（しげ）る池（いけ）が帯状（おびじょう）につらなって見（み）えますが、これが昔（むかし）の釣川が流れた跡（あと）です。
　ここでは、昔の人の困難（こんなん）に負（ま）けない強（つよ）い姿（すがた）と努力（どりょく）のあとを今も見ることができます。